藏獒是中國知名度最高的犬種，曾經一度被炒作到天價，隨之而來的是各地湧現的大量的藏獒養殖場，一度這樣一個稀缺的高原犬變成風靡各地的普通犬種，其神秘感消失之後，藏獒熱的泡沫被打破，此後大量的藏獒被拋棄，造成了一個新的藏獒群體，那就是流浪獒。
那麼，在藏獒熱之前，藏獒是一個怎樣的存在呢?它們是如何生存的？
就目前而言，藏獒大體可以分為四個群體：看護獒、放牧獒、野生獒和流浪獒《藏獒熱泡沫之後的寵物獒》。
一、看護獒
藏獒作為高原上居民必不可少的一份子，幾乎是每家每戶必備的成員之一，在地域遼闊的青藏高原，居民之間的距離比較遙遠，地廣人稀讓居民之間難以守望相助，而高原上時常會出沒一些野生猛獸，時刻覬覦著家養的牲畜，因此藏獒成為了人類在青藏高原上生存的最大的助力，可以說形成了一道強力的屏障。
對於藏民來說，藏獒是看家護院必不可少的成員，當然並不是所有藏獒都可以成為看護獒，要成為看護獒的條件比較苛刻，首先必須具備有強健的體魄，其次必須忠誠且勇敢無畏，最重要的一點就是要具備超常的智慧和極大的耐心。
對於看護獒來講，每家每戶也就養一兩隻，它不能遠離房屋和主人，面對狡猾的狼群挑釁的時候，看護獒一般不會予以理會，只要不踏入它的保護區域，它都不能去驅趕，更不能中了狼群的調虎離山之計，它必須時刻牢記自己的使命就是看護財產和主人的安全。
對看護獒的要求是最高的，它們幾乎是主人的影子，一旦違反規則，被狼群聲東擊西所蒙騙而使主人置於危險境地，這樣的藏獒會被認為不具備成為看護獒的資質，會被拋棄，成為野生獒或者放牧獒。
二、放牧獒
獒犬和人一樣，有著不同的性格，加上獒天生勇猛，善於搏鬥，無懼挑戰，血脈中充滿野性，讓它們安靜地做一隻看家獒犬是比較難的事情，大多數的獒犬願意成為放牧獒，一方面可以接觸野性的大自然，釋放它們的天性，一方面又可以與人類親近，這是它們生存的基礎。
高原牧民經常需要將牲畜趕到人跡罕至的野外放牧，距離十分遙遠，而雪豹、狼群、藏熊等猛獸也生活在同一片土地上，對牲畜虎視眈眈，依靠人力來阻擋這些猛獸顯然是不現實的，這時候，藏獒就成為了最佳的放牧獒犬。
藏獒體型大，勇猛且忠誠，在遇到危險的時候不會逃離，是牧民們最信任的衛士。
放牧獒的挑選也是嚴苛的，勇敢善戰是最基本也是最重要的條件，一般體型大，耐力足，特別是吼聲比較洪亮的獒犬是上佳之選，當牧民放牧的時候，幾隻藏獒會分工合作，一隻在前方探路，一隻跟隨主人身邊，另外一隻則會時常在高處巡視，一旦發現危險靠近，它會發出洪亮的吼叫聲來威懾對方，同時另外幾隻藏獒也會一起發出吼叫聲，這樣大多數野獸就會避開。
高原上的放牧獒與一般的放牧犬不同，它的主要任務是清除周邊威脅，因此經常可以看見它們遠離牧群，獨自在高山上趴臥，或者獨自在山谷中遊蕩，但是卻能時刻將牧群保護在中心位置。
放牧獒之所以能夠讓牧民安心放牧，主要在於其強大的個體實力，既能獨自對抗狼群，又能與熊、豹等猛獸周旋，更重要的是它們勇敢，狹路相逢勇者勝是放牧獒最珍貴的品質。
三、野生獒
在高原上，牧民所需的藏獒數量並不是很多，看護獒一兩隻，放牧獒兩三隻，藏獒的繁殖能力雖然不如內陸犬，但由於並不會被節育，所以很多藏獒從出生開始就註定會流浪，一些優秀的幼犬被挑選走之後，剩下的藏獒則成為了野生獒。
野生獒並不是完全野生，它們一般生活在村落和寺廟的周圍，主要依賴當地人的投喂生活，野生獒大多數比較瘦小，其中也夾雜著很多血脈班雜的藏狗，這些獒戰鬥力並不十分強悍，但是數量眾多。
它們並非完全沒有作用，相反是保護村莊和寺廟的重要力量，它們形成了一道屏障，讓野獸幾乎無法靠近。
野生獒中也有一些強大的藏獒，這些藏獒要麼因為野性比較大不能成為看護獒或者放牧獒，要麼天生喜歡自由自在的生活，它們並不喜歡被投喂，或單獨行動，或者三兩成群在野外生活，這是真正的野生世界，必須與狼群、雪豹等猛獸正面競爭，挑戰性極高。
野生獒從出生開始就如同野獸一般生活，與狼群的戰鬥司空見慣的，而野生獒的死亡率也最高，很少能夠壽終正寢，經常在戰鬥中受傷或者死亡。
野生獒的生活方式與野獸十分相似，它們可以狩獵一些大型哺乳動物，也可以土撥鼠等小動物為食物，在長期的演化下，野生獒的狩獵技術十分嫻熟，生存能力高超。
四、流浪獒
在藏獒熱之後，一個新的群體出現了，那就是流浪獒，這些獒幾乎都是出自一些關閉的飼養園中，它們沒有形成固定的獒犬生態，如同流浪犬一樣，隨遇而安。
流浪獒沒有藏獒的習性傳承，也沒有趨利避害的本能，面對雪豹等猛獸，流浪獒會進行圍攻，而這樣做卻沒有任何生存意義，僅僅是屈從本性，因此流浪獒的生存率比較低。
而野生獒在沒有食物沖突的情況下，很少會主動挑釁野獸。
藏獒是中國的珍貴犬種，是一種文化歷史的傳承，也是一種生活方式的象征，藏獒忠誠、勇敢，是犬類中的優秀代表。
人類短暫的喜愛隻會給藏獒帶來更多的災難，如今，流浪藏獒已經成為了一種生態的負擔，希望它們的生存遵循自然規律，不再因為人們的炒作而改變。