在巴黎狗公墓裡,有著這樣一座紀念碑。
這是一隻聖伯納犬,名叫Barry,是故事的主人公。
在講它的故事之前,我們先來了解一下故事的背景。
聖伯納的冬天很長,夏天也隻有幾個月的時間沒有積雪,許多慕名來阿爾卑斯山的遊客被困在這個地方。
1050年,為了幫助這些遊客,一位名叫聖伯納德·德·默恩的僧人修建了一座修道院。
僧人建的這個修道院成為了聖伯納最重要的建築之一,畢竟熱茶和溫暖的火爐是雪地裡最珍貴的東西。
然而,惡劣的暴風雪還是常常把遊客困在大雪中。
於是在1660年,修道院的僧人們購買了一批聖伯納犬,在當時還被叫做阿爾卑斯獒,和今天的聖伯納相比,這批聖伯納體型較小,皮毛較短,尾巴也更長。
當時的聖伯納隻是作為看門狗和同伴,直到1750年,有一位僧人牽著狗狗出去的時候,發現狗狗憑著敏銳的嗅覺居然能找到被埋在雪地裡的人,它們的毛發和身體更是能為寒冷受凍的人帶去溫暖。
從那以後,聖伯納犬就成為了『阿爾卑斯山搜救犬』。
1800年,Barry出生了。
Barry逐漸成長成為大狗以後,它就出發去執行任務,常常能在雪地裡找到被困的遊客。
有一次它嗅聞著味道,找到了一個睡在冰洞裡的小男孩。
Barry不停地舔舐著這個小男孩,用自己的體溫去溫暖他,等到男孩的身體足夠暖後,它拱著男孩將他轉移到自己的背上,慢慢走回了修道院。
這個真實的故事後來被做成了紀念碑立在巴黎狗公墓裡,也就是開頭提到的那個紀念碑。
除了雕塑,紀念碑上還寫到,Barry在身為搜救犬的一生裡,總共救過41個人,這第41個人不是被救者,而是個兇手。
因為他殺害了前來營救他的Barry。
第41個人是在押解途中逃脫的犯人,法不留他,天也不肯留他,所以暴風雪將他埋在了雪地中。
Barry像往常一樣尋找著人的氣味,在它發現逃犯被埋在雪地裡以後,和夥伴一起把它刨了出來,習慣性地用自己的身體溫暖它。
逃犯蘇醒的時候,他發現自己被一個大家夥牢牢地壓著動彈不得,於是惶恐地掏出了兜裡的刀子,用力地紮向了Barry……
後人為了紀念Barry,在它的碑上刻了英國詩人拜倫的詩句——你有人類的全部美德,卻毫無人性的缺點。
傳奇的故事,往往都有多個版本,比起紀念碑上的結局,我更願意相信另一種說法,那就是Barry在它12歲的時候光榮退休,一個僧人帶著它回到了伯爾尼頤養天年,直到1814年去世。
它的遺體被制成了標本,存放於尼泊爾自然歷史博物館裡,供後人瞻仰。
聖伯納犬400年來拯救數千遇難者的工作令它獲得了尊重和殊榮,它成為了瑞士的國寶,從毛絨玩具到郵票、到各種日用品……都刻著它的形象。
如今越來越多的聖伯納進入家庭成為伴侶犬,卻仍然有許多聖伯納在雪山上完成它們的使命。
作為瑞士國犬,聖伯納犬當之無愧。
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